2021年12月22日(水)から、二十四節気は冬至（とうじ）の初侯にかわり、七十二候は第六十四候「乃東生（なつかれくさ しょうず）」です。乃東(だいとう)とは「夏枯草」のことで、そのナツカレクサが芽を出す時節となります。

夏枯草は、「冬至」頃に芽を出し「夏至」頃に花をつけます。その花は紫色から黒褐色に変化して枯れたように見えることから「なつかれくさ」の名前がつきました。

アジアでもヨーロッパでも古くから薬用として用いられ、漢方では利水剤や消炎剤として利用されています。

本日は冬至です。一年の中でお日様が出ている時間が一番短い日になります。

いよいよ明日から、お昼時間が少しずつ長くなってきます。